本书《自然地理学》原是供综合性大学地理系各专业使用的教材。自1978 年第一版问世以来，除综合性大学使用外，还广为其他院校所采用。根据几年来在使用过程中发现的问题和各方面提出的意见，本书主要编写人员于1982 年10 月在安徽省青阳县共同商讨了本教材的修订问题，对各方面的意见进行了认真的讨论，并提出了具体的修改方案。

本书比较全面地阐述了地球表层各自然要素的性质和特点，注意各要素之间的相互联系和相互作用，对自然地理环境的整体性、地域分异规律以及自然区划和土地类型研究作了专门的介绍。此外，有关生态、资源和环境等问题也在许多章节中作了适当的论述。通过从部门自然地理至综合自然地理的叙述，力求使读者对整个自然地理学有个较全面和完整的了解。当然，在教材的具体使用时可根据对象的特点和要求进行适当的取舍。

地球表面是人类赖以生活和生存的地理环境。人类的环境在不同的发展阶段有不同的范围。随着科学技术和社会生产的发展，以及各民族间的相互交流活动，人类环境的范围是不断扩大的。如在古代，大洋并未包括在人类环境的范围之内，随着航海事业的发展，海洋才成为人类活动的环境。当前，由于人造卫星和星际航行事业的发展，使人类的环境超出地球表层的范围，进入了高空和宇宙空间，从而使人类的环境中又出现了“空间环境”的概念。所以，地理环境和人类环境这两个概念是不尽相同的。地理学是研究地理环境的科学，即只是研究地球表面这一部分的人类环境。所谓地球表面，实际上是指海陆表面上下具有一定厚度范围而不包括地球的高空和内部的地球表层。在这个表层内存在着人类社会及其周围的各种事物，构成了具有独特地理结构和形式的地理环境。地理环境可分为自然环境、经济环境和社会文化环境。自然地理环境是由地球表层中无机和有机的、静态和动态的自然界各种物质和能量所组成，具有地理结构特征并受自然规律控制的环境整体（系统）。

参加本书修订的人员和分工如下：绪论与第九章，陈传康（北京大学）；第一、四、五章，伍光和（兰州大学）；第二、七章，潘树荣（中山大学）；第三章，雍万里、李爱玲（南京大学）；第六章，俞序君（南京大学）；第八章，田连恕（西北大学）。最后由潘树荣（主编）与伍光和（副主编）负责全书的统稿和定稿。在这次修订中，高等教育出版社黎勇奇同志对本书的审查和加工做了大量的工作，高教出版社杨丽莉同志协助清绘插图，特此致谢。